24-1

薛华立路22号。

高大宽阔的建筑突兀林立在阴森夜色里，空旷马路覆盖不到的两侧仍是漆黑如荒野，杂草丛生。中央巡捕房南楼，逐渐响起纷乱踢踏的脚步。走廊尽头电话总机室嗡嗡有声，无形电波回荡在阴暗曲折的过道里，鞭子一般抽醒廊灯昏黄光亮，和四周弥漫不散的腥腐味道，栗栗惹人烦忧。

明楼停在拘留所问询处，强压下一路奔忙的急促喘息，用法语开口问，今天有没有一个十一二岁、穿学生装的男孩被巡警带到贵地。

见明楼衣饰华贵，谈吐文雅，显然是受过高等教育的上等人，魁梧傲慢的白人巡捕客气而疏离地帮他查询了华捕人事档案的卷宗，表示当晚没有因触犯宵禁而遭到逮捕问讯的，并有意无意暗示，如果再耽搁下去，不能在凌晨之前回到寓所，很可能惹上麻烦的就是他了。

明楼勉强谢过，在值班室销了登记，失魂落魄地走出门外。寂寂黑暗夹着潮湿雨意的空气扑面袭来，心口却仿佛燃着一盆地狱烈火。

不在，不在！

人没被巡捕房胡乱抓去，倒数第二糟糕的可能已被排除，心稍微安定了一瞬。可是找到人的希望也同时破灭，这黑天半夜，他到底去了哪里？！明楼急得手脚冰冷，阿诚打眼一看就是个学生，走时身上也没带什么钱，总不至于被人劫财掳掠，那么绑票、仇杀、泄愤……

独闯阴森可怖的警察厅与法国巡捕交涉都不曾害怕的明楼，此刻头皮一阵发麻。

……

来警厅之前明楼还绕道去了阿诚的学校。漆黑夜幕里，沉重铁门在刺耳的札扎声中推开，破落失修的门房里亮着一盏橘色灯光，果然住着看门人。

明楼焦急地上前打听，看门人约略回想起，是有个孩子下课放学仍在校园里转悠，直到学校天黑要闭门才赶他出去，没想到他不曾回家。

明楼眼含希冀地追问是否知道后续怎样，看门人瞪着昏花老眼，似在责怪这不负责任的家长弄丢孩子，对于学生的下落却语焉不详。

校门缓缓关闭，看门人叹息地摇头进屋去了。夜幕星辉黯淡，明楼气恨得一拳砸在学校门墙上，灰土墙皮簌簌落了一身。

他这是故意的！

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夜里狂野喧闹的法租界某处依旧灯光璀璨，人声鼎沸。来来去去尽是香车宝马，头戴精巧绒呢帽子的名媛贵妇优雅挽着身侧男伴，镶金发卡压着烫成层层波浪的秀发。靡靡舞乐回荡在天地间，街边不时走过高挑美艳的白俄舞娘，价值不菲的银色珠链垂坠在立领绸缎旗袍的胸前，带起一股香风，野性而诱惑。

阿诚惶然四下徘徊，又冷又饿的他漫无目的逛了半晚。天一点点黑下来，他不看路就直往热闹光亮的地方走，直到晕头转向再也不认识身在何处。

下午安稳坐在教室听课仿佛世纪般漫长，又好像弹指一挥即逝。阿诚如坐针毡地熬过了半天课，满心盼着时间慢一点再慢一点，可是放学的钟点仍然如期而至，同学逐渐都走完，空旷的教室只余他一人。教室锁门就在校园里耽着不肯回家，直到日暮西沉，校工清场勒令他离开。

几个钟头前，阁楼上。和平相处了好几个月的两人终于因为一点小事火星四溅、剑拔弩张。刚开始是无端的口角，到后来演变成互相推搡，不知怎么就乒乓打了起来。

明台虽然不讲理在先，可不忿阿诚辱及母亲，挥着拳头一副拼命架势。阿诚本是无端受累，更气焰难平，打着打着两人都火气上头，扭抱在一起，下手开始不分轻重。陈旧地板不堪重负地吱嘎作响，逼仄狭小的阁楼里堆放多时的物件统统遭了无妄之灾，左一件右一件被撞翻丢落。

两人被杂物绊倒在地，仍狠狠勒着对方谁也不松手。明台恶狠狠骑在阿诚身上，阿诚用力一推他，岂料身后塌下来一件沉重庞大的木箱，明台“哎呦”一声痛呼正磕在上面，应声踉跄滚倒。

互殴瞬间停了，明台哭声都变了调，阿诚惊呆了。明台痛苦地捂着嘴，吐在手心里的殷红血渍中赫然一颗小白牙。

眼睛被生生刺痛，刚刚打架仍在发烫的手脚突然僵住，阿诚脑子里轰然作响。缺了颗门牙，长大后的明台相貌必然毁了，这万死莫赎的罪过，且不说大姐大哥会有多怨他恨他，他又怎么能原谅自己？

明台是大姐嫡亲的宝贝。就算想得恶毒些，说到底，他有今日飞扬跋扈的性子，那还不是他母亲牺牲自己性命救了明家姐弟的“功劳”？如果将他俩同时放上天平，到底会向哪边倾斜，根本想也不必想。

……

双腿灌了铅似的沉重，内心折磨一下午的阿诚仍旧不敢回家面对他闯下的大祸。他怕看见受伤的明台，怕听到更大噩耗，更不敢稍加想象以后的日子。浑身血液热烘烘流窜着叫嚣着，心脏在这样的高负荷下简直快要炸裂。

思绪纷乱如麻，阿诚终于下定决心，做了一个十分错误的、有可能让他懊悔终生的决定：他朝着离家相反方向迈步走去，打算好歹先游荡一阵。

此时还不知稍晚差点酿成大祸的孩子还在不停地自我安慰：

他真的不是成心要离家出走……

只是、不敢回去。

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