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“数字倒是看了不少，怎么小脑瓜不肯动一动，还跟大哥说没结论？”

“呜呜……“小家伙疼得委屈了，”阿诚知道这算得太粗陋、笼统……可就算这样、、加加减减，这些钱看着都不够生活啦，哪里……哪里还有剩余给孩子发零用……”说到后来声音愈发呜咽地小了。

明楼随手扔下满纸佶屈的蝌蚪文，“这些数据都是哪里看来的？”

“嗯……《时事新报》。”

“这就没了？”

“没了！”这负气的一声格外响亮。阿诚有些恼，报纸讲究个新奇，这一条报过了难道别家还要反复刊载？况且民生新闻又少得可怜。

“啪！”

“啊……”小阿诚一声痛呼，手心皮肉里好像有几千几万只小虫子一齐蹿，又疼又烧的，也不见大哥无情的戒尺拍死他们，倒好像越来越多了。

明楼横眉立目，“你就是这样治学为商的态度？去吧，出了这书房念你高小的功课，大哥不教了！”

这下小阿诚可被惹急了，“哇”一声哭了，小手不管不顾地抽出来，口齿不清地叫喊：“坏大哥！”

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之后倒并没有撒泼耍赖，抑或大发雷霆——明楼无奈地将小家伙抱在腿上，妙到毫颤地在小家伙彻底炸毛前哄着了，谁让他又给惹哭了呢？

“明家行商的第一课，都是让孩子算零用钱。”

“当然，注定是算不出什么的，只是让你们主动多加了解，大略有个金钱的概念。”明楼娓娓讲着，“卖者首先也是买者，只有自己梳理清了赚钱花钱的事，才能在生意上做出漂亮的账本来。”

老狐狸老狐狸。阿诚嘟着小嘴靠在明楼肩头蹭着眼泪，让大哥轻轻揉着肿痛的手心，不忘腹诽。

“你看你，一鳞半爪、七零八落地凑了一些数来，出处也不详考，到最后竟可怜得入不敷出，连小孩子的零用钱都发不起了，这结果可不是不负责任、让人啼笑皆非么？”

明楼将小家伙扭过来捏捏小脸以示惩罚，接着讲下去：

“在上海，能供得起孩子读书的是哪些人、他们能有多少收入、这些人又爱买怎样的东西，哪是你一个‘以工人为例’就能糊弄的？”

“就算不说别的，你这一份柴米油盐的账单也做得恁不诚心。只记得吃穿，家里不要用水用电？不要付医药买火柴？不要遇上红白喜事？先生太太有什么消遣、甚至抽不抽大烟、逛不逛窑子都不去考虑……这样粗心，怎么敢让你当家？”

“怎么，这回知道挨这顿板子不冤了？”

小阿诚被训得眼泪吧嗒吧嗒掉，冤当然不冤，可就是挡不住委屈，鸵鸟似的躲在明楼肩窝里不肯答话。

“好啦……”明楼不再逗他，笑着柔声安慰，“阿诚已经做得不错了，这只是个开始对不对？学做生意就是这样的，琐碎繁杂。阿诚今天也领教了，你自己说，还要不要跟大哥学？”

小阿诚靠坐在明楼怀里，泪光黏住睫毛，偷眼看看这一会儿已经肿得碰不得、握不住的手心，吭哧着不肯言语。

“问你话呢！”明楼颠颠他。

“大哥……”

“怎么？“

“我们的学费真有一年六十块？”阿诚答非所问。

没想到竟是这一出，明楼笑骂他，“再提还种小麦去！真是钻钱眼儿里了你。”

可他又该怎样跟阿诚解释所谓“L'inflation et L'économie de guerre“。

明楼两臂从背后环过阿诚，捏着手腕拎起了他的手。瘦瘦的指头无辜地乍着，疼得微微发抖，像一对可怜兮兮的鸡爪。明楼坏心地抖两下，“小东西，你很出乎大哥意料啊。原以为拿零用钱给你‘开蒙’非得打断这两只小手不可，没想到你倒是个天生的陶朱公，挺上道。”

“以前，在、、她，她有时会让我到街边买东西。”

小阿诚蹭蹭明楼的衣角，好像确认此间臂弯里的安定与温暖，终于大着胆子说了出来，“就那时候，逼着学会了算术、用钱。”

旧日不堪提的无端苦难到今天竟还奠下几分本事，明楼并没掬一滴同情泪，只是欣慰他们两个，到今天能坦荡荡地共同回想。

“你个小算盘精。”明楼把怀里的孩子抱得紧些，渡去更多体温。

 “让你管着零用钱，可再不许受不住明台那个小馋猫央求，给他买酒酿圆子吃了。”

“可是那个嬢嬢很和蔼，酒酿圆子也很好吃……”

“又甜又不好消化，你俩贪吃零食连晚饭都不好好吃了，再这么着，大姐可要找你兴师问罪。”

……

……