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翌日一早，姐弟俩就披着晨曦朝露将叔公他老人家送出院门，有上海的本家族侄接着，互相道一番不敢叨扰、改日拜会。明镜特意穿了件黑镶金描兰花对襟直筒旗袍出来，热得颊畔湿润，目送着黄包车一走，不由得松口气，伸手松了旗袍最顶一颗盘丝扣。身旁明楼乐颠颠的，明镜嗔他一眼，也不好意思地笑了起来。

两人顺着繁花似锦的小径往回走。叔公临走时仍磨叨，“家里正经生意荒废不得……莫去赶新潮，守住老字号。”这方面明楼一向意识淡漠，只是怕大姐听了心中不舒服。

“叔公对我们做生意的驳杂似乎颇有微词，觉得染指轻工业是大大的不敬……近两年丝绸我们是做得少，也罕有回去大批采购生丝、向老家人花这人情的本钱了。再这样下去说不定祠堂香火都要被人唾沫淹了去，大姐心痛不？”

明镜眼角漾了笑纹作势拍打他，“你少来。明知道大姐不是顽固守旧的人，和洋人洋货沾边的生意怎么做不得？再说这样零零散散、什么都做一点，最后辛苦的还不是你。”

明楼笑着连连作揖，“对了掌柜的，咱们出口外洋的缎子都是真材实料，只是内销的供不起纯丝了，而且掺人造丝比重比原先大了些，也不过就是十之六七罢了——这坑人骗钱的生意还做不做，还请您示下。”

“那家里的老古董才要戳我们脊梁骨。”明镜粲然一笑，“姐姐从不后悔听你的，我们明楼最有远见卓识了。”

“那还不是全仗姐姐拍板定夺。”

……

许是失怙的飘萍日子过得久了，明家人做事都十分有主意。应付完老家来的亲戚，明镜越发觉得，还是姐弟四人抱团过日子，最惬意、最舒心。

姐弟俩一路轻松谈笑，回屋去掀那两个赖床小鬼的被窝了。

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可惜赖床的美好日子如梭飞逝，很快就消失没影。一忽过到九月入学的时候，溽热渐消，满街满道都有淡淡的桂花香了。明楼的学校在江湾，离得近，他也懒得租住公寓，就每日仍回家里。商科课程清闲不出所料，他现在倒比明台更常在大姐眼前晃悠。

“大姐，大姐！”

远远就听着稚嫩的喊声，明台穿着簇新的学生装从大门一路跑进屋，斜挎包一颠一颠的飞着，累得呼哧呼哧喘，跨过门槛直扑到明镜怀里。小家伙撒丫子跑得忒快，阿诚在后面都跟不住他，落后十几步才进门。

这一天明镜早盼得心焦，满心欢喜地抱起沉甸甸的小家伙，抬眼却跟阿诚叮嘱，“下次你俩慢点跑，看路上摔着了。”

阿诚乖巧应“是”，明镜领着两个孩子到茶几边让他们喝水，自己坐到一边欣慰地打量：明台虽上了学，似乎也不比昨天多点什么；但阿诚到底大些，穿上学生制服看着一下子就俊秀儒雅起来，区别于淘气顽劣的小明台了。

明楼也一直坐在沙发上等着连带看报，姐弟俩一人一个将他俩揽在身边，急着听小家伙们第一天上学的见闻。将杯子从咕咚咕咚灌水的小明台手里抢出来，“快说说，学堂里新鲜吗？”

明台悄悄向大姐身旁又挪了挪，才敢皱着小眉头控诉，“大哥又骗我们！先生就只问了我们叫什么名字、今年几岁、家住在哪里，我背了一首《黄鹤楼》同学们都直喝彩呢，哪里要求会默《秋声赋》啦！阿诚哥你说是不是？”

阿诚站着胸脯挺得老高，“我问先生，先生还直瞪眼呢，说现在学校都不教四书五经了！”

明镜扑哧笑了。明楼脸上挂不住，一人追着赏了一巴掌，“让你们好学上进就比登天还难？！”

“在学校有没有交到朋友啊？”明镜把小明台洋娃娃似的转过来解外衣的扣子。

“嗯……润生、小祺、俊骁！”

阿诚每日放学要去等了明台一起回家。他记得见过俊骁那小孩，穿一双虎头布鞋高袎厚底儿，踩地上硬邦邦的像两个驴蹄子，一看就倔强生猛得紧。阿诚不由得嘴角一撇，对明台交友的品实在莫敢恭维。

明台一时还不肯从大姐怀里出来，胖乎乎的小手撘在明镜白皙修长的脖颈后面，那里有几缕碎发，明台拿手指去缠，玩得不亦乐乎。明镜却觉察出一丝异样，把小手拿过来一看，掌心竟然红红的。

“这怎么回事、、先生打你了？”明镜急问。

明楼也坐直了身子，捉过明台小手细看。手心果然有些浮红，好歹肿痕是没有，倒也不像挨了打。

小明台看哥哥姐姐都急了，心里有点害怕，“没、没有，就是第一次上课先生让我们端茶行礼，茶杯很烫……”

明镜心知规矩又不能说什么，只是心疼地一个劲吹吹。小明台被凉凉的气流弄得痒痒的，小心肝有些发颤。

明镜还不知道才第一天她那不吃亏的宝贝已经闯了祸。

……

……